≈ot;阿姨昨天还说了一件事。≈ot;韩淳翻到下一页的时候开口，目光没有离开纸面，≈ot;她说要把分店开到北京来，以后会常待着。她说——让我抓住机会，还有她不会干涉我们。≈ot;
艾酌然握着笔的指尖停了一下，然后继续往下写备注：≈ot;嗯，她跟我说过。≈ot;
会议室重新安静下来。窗外的阳光落在那盒桂花糕的麻绳结上，在细麻纤维的表面投下了一层很浅的暖色。会议室的门关着，走廊里的脚步声偶尔经过又走远，起了又平。两个人继续对着数据，直到那页纸的全部备注核对完毕。
开口与沉默
4,082字08-14
那盒桂花糕在会议桌角放了一整个下午。
林晓回来之后假装没看见那个纸盒，继续对材料，但嘴角那个弧度一直没收进去。三个人对着数据过了两轮，最终版确认无误，艾酌然合上文件夹站起来。走到门口的时候他回头看了韩淳，“你带回去。”他说。
韩淳正在低头收资料，闻言抬起头。“……好。”
艾酌然走出盛景大楼的时候天已经擦黑了。他站在门口等车，初冬的风从楼宇之间的缝隙里穿过来，冷得他缩了一下肩膀。他没有立刻回家的打算，也没有回公司的必要。他站在路边想了一会儿，拨通了韩淳的电话。
响了两声就接了。“嗯？”
“明天下午有空吗？”艾酌然问。
电话那头安静了大约一秒。“有。怎么了？”
“找个地方坐坐，你定。”
“好。”韩淳说，没有追问原因，“我定了发你。”
艾酌然挂了电话，网约车刚好到了，他弯腰坐进后座。车子驶过长安街的时候他侧头看着窗外，整条街的路灯连成一条暖黄色的光带，从近处延伸到远处，中间没有断裂。
第二天下午三点半，韩淳发来一个定位。不是餐厅，不是酒吧，是一家藏在胡同深处的茶馆。名字叫“不凉”，门脸很小，夹在两家杂货店之间，稍不注意就会走过头。艾酌然到的时候天已经全黑了，胡同里的路灯暗得很，勉强照亮青砖地面上的缝隙。他推门进去，里面只有三张桌子，其中一张靠里的台面亮着一盏暖色的旧台灯，韩淳已经坐在那里了。
他今天没穿大衣，一件深深棕色的薄毛衣，外套搭在旁边的椅背上。茶壶已经上来了，蒸腾的热气在台灯的光束里散成细细的白雾。看见艾酌然推门进来，他站起来，把对面的椅子拉开半寸。
艾酌然走过去坐下，没有寒暄。他低头看了一眼桌上的茶壶——正山小种。韩淳给他倒了一杯，推到他面前。
“我约你来，不是聊工作的事。”艾酌然开口，指尖搭在杯沿上，没有端起来。
“我知道。”
“我妈约你吃饭，你去了。”艾酌然的声音不高，语速也不快，“你说的都是她说了什么，却没说你自己。”
韩淳的指尖在茶杯外侧停住了。
“你当年改志愿，没有任何解释就走了。”艾酌然抬起眼看他，“九年后你回来，你说等赵立明的事处理完就全告诉我。现在赵立明已经被捕了，他的资产冻结了，案子在走流程了。你什么时候才算‘处理完’？”
韩淳沉默了大约五秒钟，“等所有法律程序走完，判决下来彻底结案——”
“那如果走不完呢？”艾酌然打断他，“如果赵立明有办法拖着，一年，两年，五年？你打算让我继续等五年？我没那么多时间”
韩淳的话被截断了，被收进一个他无法反驳的问题里。他张了张嘴，声音比刚才低了一些：“……我不是那个意思。”
“那是什么？”艾酌然放下茶杯，杯底碰到桌面的声音比刚才重了一点，“当时你说‘我们不合适’，我本来都不想再跟你牵扯上关系，你却突然出现，我问你当年到底发生什么，你反复说‘等一个时机’，你永远在等时机，等投决会结束、等赵立明结案、等所有事情都尘埃落定了才肯开口，你觉得这个世界上有什么事是真正能‘尘埃落定’的？”
他的声音没有提高，但那种冷静的、刀刃一般的质问比高声更锋利。
“你替我做决定的时候，你问过我吗？你觉得断了你跟我之间的联系很勇敢吗？我希望你仔细想想，你潜意识里这么做的原因到底是为了我还是因为你的胆小？你无非是害怕我看到你家里真实的情况会动摇、会犹豫，所以想着与其这样，还不如自己结束这段甚至没来得及开始的关系，不是吗？”
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